FX.co ★ 5 nejúchvatnějších hradů ve Spojeném království

Tower

Jeden z nejslavnějších hradů nejen ve Spojeném království, ale i na světě, londýnský Tower založil v roce 1066 Vilém Dobyvatel. Normanský vládce později vybudoval i slavnou Bílou věž, k níž byly přistavovány další věže a hradby Richardem Lví srdce. Od počátku 12. století sloužil Tower jako věznice a během více než 800 let zde byli vězněni mnozí významní lidé – například William Wallace, Thomas More, Jane Grey, Eduard V., Anna Boleyn nebo dokonce budoucí královna Alžběta I. V průběhu staletí měl hrad i méně tradiční poslání – byla zde královská zoo či mincovna. Dnes je londýnský Tower muzeem v samém srdci Londýna.

Hrad Windsor

Současník Toweru, hrad Windsor, vznikl rovněž během normanského dobývání Anglie. Vybudován byl v údolí Temže a v průběhu 13. století odolal velkému obléhání během První baronské války. Později zde král Jindřich III. zřídil luxusní palác a ve 14. století nechal Eduard III. hrad velkolepě přestavět v jedno z nejimpozantnějších staveb středověku. Po staletí se zde konaly královské plesy a přijímali diplomaté. Dnes slouží hrad Windsor jako oficiální královská rezidence. Je největším obydleným hradem světa a domovem více než 500 lidí. V kapli svatého Jiří se pořádají královské svatby a v hradních prostorách jsou pochováni například Jane Seymour, královna Alžběta II. a princ Philip.

Hrad Leeds

Hrad Leeds v hrabství Kent byl vybudován o něco později než Tower a Windsor – v roce 1119. Pevnost stojí na malebném místě na dvou ostrovech uprostřed jezera. Roku 1278 se hradu zmocnil král Eduard I., který výrazně rozšířil a zkrášlil jeho areál. V roce 1321 se hrad stal rezidencí vdovy po Eduardovi II. a od té doby zde přebývaly anglické královny, což přispělo k pověsti hradu Leeds jako jednoho z nejkrásnějších hradů světa. Dnes je tento skvost středověké architektury spravován charitativní nadací a patří k nejnavštěvovanějším památkám Spojeného království. V areálu je bludiště z tisu s jeskyní v samotném středu bludiště a voliéra s vzácnými ptáky.

Dover

Nedaleko Leeds Castle, rovněž v Kentu, se tyčí hrad Dover. Hrad stojí na bílých útesech s výhledem na Lamanšský průliv a odjakživa měl strategický význam. První opevnění zde vyrostlo už v 1. století během římské éry. Masivní kamenný hrad – jeden z největších v zemi – vznikl na konci 12. století za vlády Jindřicha II. Hrad Dover zažil středověké bitvy, hrozbu napoleonské invaze i další klíčové události dějin. Za druhé světové války sloužil jako protiletecký kryt a velitelské stanoviště. Stejně jako další významné hrady Anglie dnes funguje jako muzeum.

Edinburský hrad

Koruna Edinburghu i celého Skotska, tento hrad se může pyšnit bohatou historií sahající až do dávnověku. Tyčí se na vrcholu skalního ostrohu – pozůstatku vyhaslé sopky – a místo bylo osídleno přibližně od roku 800 př. n. l. První písemná zmínka o hradě pochází z roku 1093, v souvislosti se smrtí krále Malcolma III. Tato majestátní pevnost hrála klíčovou roli během válek za skotskou nezávislost. V roce 1292 jej poprvé dobyli Angličané, ale za dvacet let jej Skotové získali zpět. Hrad pak několikrát změnil majitele, až definitivně připadl britské koruně. V průběhu věků sloužil jako královská rezidence i věznice. Dnes je hrad otevřen turistům a patří k nejikoničtějším památkám Skotska.